1. 마셜 맥루한의 저서 『미디어의 이해 : 인간의 확장』 (커뮤니케이션북스)를 읽은 후, 독서에 대한 마셜 맥루한의 견해를 요약하고 그에 대해 비판적으로 검토해 보시오.

제주지역대학 201143 - 366200  송윤진

<서론>

저자인 허버트 마셜 매클루언은 이 시대 가장 논쟁적이고 독창적인 사상가 중의 한 사람이며 커뮤니케이션과 미디어 연구의 선구자로 평가받고 있다. 미디어에 대한 독특한 지각 방식과 카르스마 넘치는 모습으로 세계적인 명성을 얻었고, 새로운 정보 시대의 예언자가 되었다.

문화와 기술에 대한 그의 은유들은 미디어를 진진하게 생각해야만 하는 동기를 만들어 냈는데, 특히, 광고, 정치, 언론, 예술 그리고 미디어에 관련된 사람들을 매료시켰다. ‘초고속 정보고속도로’와 인터넷은 세상이 궁극적으로 하나의 ‘지구촌’이 된다는 매클루언의 통찰을 실현시켰다. 그의 작업은 미디어 연구, 현대 예술, 기호학 등 아직도 많은 영역에 영향을 미치고 있다.

<미디어의 이해>는 미디어 관련 서적을 이야기할 때 반드시 인용되는 가장 중요한 책 가운데 하나다.

매클로언의 미디어 이론은 간단히 설명하자면 미디어에 대한 균형 이론이다. 세분화, 전문화에 대한 폐해로 파괴된 미디어에 대한 균형 잡힌 접근을 전기 시대의 도전에 맞춰 다시금 탐색하려는 것이 그가 이 책을 쓴 목표이기도 하다.

미디어의 이해 교재 55쪽

<본론>

흥미로운 대목의 요점을 정리해보면 다음과 같다.

1. 미디어가 메시지다

‘미디어가 메시지다’ 이 말은 <미디어의 이해>라는 책에서 그가 주장하는 것의 전체적 동인이다.

“미디어가 사회적 차원에서 메시지다”라는 말의 의미하는 것은 완전히 새로운 환경이 창조되었다는 것이다. 이 새로운 환경의 “내용”은 기술 산업 시기에 만들어진 오래되고 기계화된 환경이다. 텔레비전이 영화를 급격하게 재편하듯이, 새로운 환경은 이전의 낡은 환경을 마찬가지로 급격하게 재편한다.

모든 미디어나 기술의 “메시지”는 결국 미디어나 기술이 인간의 삶에 가져다줄 규모나 속도 혹은 패턴의 변화이기 때문이다. ‘인간관계와 행위’의‘규모와 형태’를 형성하고 제어하는 것이 바로 미디어이기 때문이다.

우리는 미디어를 주로 신문, 라디오, 텔레비전과 같은 커뮤니케이션 매체로 받아들인다. 매클루언은 미디어를 인간의 육체나 정신이 확장된 것으로 생각했다. 즉 옷은 피부를, 집은 인간 신체의 체온 조절 기제를 확장한 것으로 파악했다. 말안장, 자전거, 그리고 자동차는 모두 인간의 발을 확장한 것들이다. 어떤 미디어 혹은 어떤 기술이든 그것은 인간의 확장물 중 하나로 볼 수 있다.

미디어의 이해 비평판 편집자 서문에서.

니체는 지식은 이해를 위한 것이 아니라 단절을 위한 것이라고 말한 바 있다. 기존의 이해방식에서 벗어나 새로운 시각을 지니기 위한 것, 관성적인 이해라는 행동을 중지시키는 힘은 올바른 지식 곧 이해에 있다는 것이다. 미디어에 대한 기존 행동 방식을 재고해 보고 새로운 모색을 시작하는 지점이 바로 미디어의 ‘이해’라고 매클루언도 주장한다.

미디어의 이해 교재 46쪽

2. 뜨거운 미디어와 차가운 미디어

매크루언이 정보를 전달하는 매체에 대해서 이야기할 때, 그가 말하는 것은 전달되는 사실(fact)이나 지식이 아니라 우리의 신체 감각이 그 매체에그 매체에 보여 주는 반응이다. 높은 정세도의 미디어는 많은 정보를 주고, 수용자의 참여를 별로 요구하지 않는다. 낮은 정세도의 미디어는 적은 정보를 주고, 수용자로 하여금 빠진 부분을 채워 넣게 한다. 이것이 뜨거운 미디어와 차가운 미디어의 가장 기본적인 차이다: 높은 정세도는 뜨겁고, 낮은 정세도는 차갑다. 매클루언이 제시한 예를 살펴보자.

차가운(COOL) 미디어	뜨거운(HOT) 미디어
전화	라디오
말	인쇄
만화	사진
텔레비젼	영화
세미나	강의

‘강의/세미나’의 비교는 뜨거운 미디어는 참여가 낮은 반면 차가운 미디어는 높은 참여를 가져온다는 것을 보여 준다. 다른 사례를 살펴보면 여기서 말하는 참여라는 것이 주로 지적인 관여(intellectual involvement)와 개입을 뜻하는 것이 아니라는 것을 알 수 있다. “정세도”와 “정보”라는 말에서 알 수 있듯이 하나의 매체가 우리의 신체 감각을 어떻게 개입시키는가를 말하는 것이다.

어떤 비평가들은 미디어를 ‘뜨거운’ 것과 ‘차가운’ 것으로 구분하는 것조차 동의하지 않았다. 현대 일반인에게서 사용되는 ‘핫’과 ‘쿨’이 의미하는 것과 다르게 쓰이고 있다. 여기서는 뜨겁고, 차가운 것이라는 이 대비는 말 그대로의 의미보다는 “정세도(definition)”와 “정보(infomation)"라는 단어의 특별한 의미와 신체적인 감각에 초점을 두고 있다고 한다. 하나의 감각만 집중적으로 관여시키는 것은 뜨거운 미디어이고, 여러 감각들이 복합적으로 개입해야만 하는 것은 차가운 미디어다. 라디오가 말을 담고 있다는 환영을 낳았다는 것은, 비록 말소리로 들리는 미디어이지만 개입되는 감각이 청각에 한정된다는 의미에서 이것은 뜨거운 미디어이고 이를 말소리와 착각하게 되는 수용자가 지니게 되는 환영이라는 뜻이다.

미디어의 이해 비평판 편집자 서문에서

3. 과열된 미디어의 반전

이 장에서 가장 유명한 주제 중 하나는 ‘전기는 탈중심화 시킨다’는 점이다. 그리고 “성난 세대(the Angries)”가 자신들의 통제 감각을 상실했다는 점을 조롱하고 있다.

케네스 볼딩은 이장의 제목에 쓰인 반전이라는 것의 본질이라고 할 수 있는 ‘경계의 파괴(break boundaries)’라는 중요한 명제를 매클루언에게 제시하고 있다. 끝이 없으며 또한 수없이 다양한 측면을 지닌 미디어의 반전을 탐색하면서, 매클루언은 재부족화라는 명제를 ‘지구촌(global village)’이 ‘전 지구적 도시(global city)'로 불가피한 변환을 겪을 것이라는 그의 견해와 연결시키고 있다.

미디어의 이해 교재 81쪽

정지된 사진이 부자들의 과시적 소비를 억누른 데 반해, 가속화된 사진, 즉 영화는 전 지구상의 가난한 사람들에게 풍요로움이라는 환상을 심어 주었다. 정지된 사진이라는 기계적인 구조에 바탕을 둔 미디어가 운동을 보여주는 유기적인 것으로의 전화을 이루는 과정이다. 기계적인 것의 그점에 다다르면 유기적이라는 전혀 다른 양식이 나타나는 것을 보여 준다. 이에 따라 사람들에게 미치는 효과도 과시적 소비의 억제에서 소비에 대한 환상으로 바뀌게 된다.

매클루언은 과열된 미디어, 과도하게 확장된 인간이나 문화 그리고 그에 따르는 불가피한 급변이나 반전에 대해 노자의 <도덕경>에 나온 문장을 쓰고 있는데 참으로 인상적이다.

발끝으로 서는 자는 확고하게 서지 못한다.

가장 긴 보폭으로 걷는 자는 가장 빨리 걷지 못한다.

하고자 하는 일을 뽐내는 자는 아무것도 이룰 수 없다.

자신이 한 일을 자랑하는 자는 오랜 세월을 견뎌야 하는 일을 해낼 수 없다.

- <노자 도덕경, 제 24장>

4. 기계 장치 수집가 : 마취된 사람(Narcosis), 나르시스

나르시스의 이야기는 신체의 새로운 확장에 대해서 인류가 지닌 강박적 매혹을 잘 드러낸다. 동시에 맥클루언이 “절단”이라고 말하는 것과 이런 확장이 왜 분리될 수 없는가를 보여주기도 한다. 예를 들어 바퀴는 인간의 발을 확장하고 무거운 물건을 나르는 부담으로부터 발을 해방시켜준다. 그러나 바퀴는 그와 동시에 신체의 다른 부분과 확장된 발을 분리하거나 고립시킴으로써 새로운 부담을 창조해 냈다. 미디어는 확장을 통하여 이전에 없던 힘을 부여하지만 그러나 동시에 그것이 확장시킨 신체의 그 부분을 움직이지 못하게 무력화 시키고 마비시키기도 한다. 이런 의미에서, 기술은 증폭하는 동시에 절단한다. 증폭(amplification)이 절단(amputation)으로 바뀌는 것이다. 중추신경체계는 절단이 만들어 내는 압력과 감각의 상실에 대해 스스로 지각을 차단하는 방법으로 반응한다. 나르시스는 곧 마비된 자(나르코시스)다. 나르시스(Narcissus)의 신화에서 매클루언은 그 신화가 나르시스가 자기 자신을 사랑하게 된 이야기라고 설명하는 일반적인 설명이 틀렸다고 지적하낟. 사실은, 물에 비친 이미지가 자기 자신이었다는 사실을 깨닫지 못한 것이 그가 죽게 된 원인이라는 것이다. 기술은 새로운 환경을 만들어 내고, 새로운 환경은 고통을 만들어 내며, 그런 고통을 차단하기 위해 신체의 신경체계는 작동을 중단해 버린다.

감각 마비의 원리는 다른 경우와 마찬가지로 전기 기술의 역우에도 적용된다. 우리는 중추신경체계가 확장되고 노출될 때, 그것을 마비시켜야 한다. 그렇게 하지 못하면 우리는 죽고 말 것이다. 따라서 불안으로 가득 찬 전기 미디어의 시대는 무의식과 무감각의 시대이기도 하다. 우리의 중추신경체계가 전략적으로 마비될 대, 의식을 통해 지각하고 질서를 세우는 일은 인간의 육체적인 삶으로 넘어가 버렸는데, 그 결과 처음으로 인간은 기술이 자신의 신체의 확장임을 의식하게 된 것이다. 이런 일은 분명 전기 시대가 우리에게 순간적이고 총체적인 장의 의식을 제공하기 전에는 일어날 수 없는 것이었다. 전기 시대에 이르러 우리는 전 인류를 우리의 피부로 삼게 된 것이다.

<결론>

“‘미디어가 메시지다’라고 말하는 매클루언은 미디어를 인간의 육체나 정신이 확장된 것으로 생각했다. 즉 옷은 피부를, 집은 인간 신체의 체온 조절 기제를 확장한 것으로 파악했다. 말안장, 자전거, 그리고 자동차는 모두 인간의 발을 확장한 것들이다. 이는 기술이나 도구가 어떤 내용을 담고 있느냐에 따라 가치를 판단하던 기존의 시각으로부터 벗어난 관념이다. 기술이 이미 메시지를 규정하고 있다는 그의 이론은 ‘기술 결정론’에 가까운 특색을 지닌다.

이제까지 커뮤니케이션을 공부하는 대다수의 사람들은 메시지의 내용과 그 효과에 주목을 해왔다. 하지만 매클루언의 지적한 바와 같이 이제 우리는 기술 자체에 주의를 기울여야 할 필요성을 지닌다. 우리의 삶은 이제 내용보다 내용을 전달하는 기술의 영향을 더 많이 받고 있기 때문이다.

기술과 인간, 인간은 기술의 영향력 아래 놓여 있지만 동시에 기술을 지배할 수 있는 존재이기도 하다.”

인터넷 자료, U R not alone, http://blog.naver.com/84.juyoung/130068570967

“매클루언은 텔레비전이 쿨한 미디어라고 한다. 정보가 적기 때문에 그리고 보여지는 정도가 적기 때문에 보는 사람으로 하여금 그 부족한 정보를 채워가야 하는 그리고 상상하게 만들기에 참여를 촉구한다고 주장한다. 그게 맞는 말인가? 옐리넥은 오히려 텔레비전이 핫하다고 했다. 나도 그녀에 생각에 동의하낟. 그의 시대에 텔레비전은 어떨지 모르지만 이미 텔레비전은 정보를 너무도 과도하게 노출시킨다. 텔레비전은 문자문화를 포기하고 구두문화로 회기한다는 그의 주장은 현대에 와서 오히려 그 두 개가 교차되는 것이 아닌가 생각한다. 필요 이상의 말들이 쏟아지고 그 쏟아지는 말들을 이해하지 못하고 흘려 버릴까 화면은 글자로 시각을 다시 잡는다. 코메디 프로의 자막을 보면 알 수 있다.”

인터넷 자료, Wissenschaft지식, http://blog.naver.com./sienabin/30082374319

매클루언의 미디어를 바라보는 새로운 시각은 미디어만 연구하는 사람들에게서는 결코 나올 수 없다는 사실을 재확인 시켜준다. 인문학적인 공감 능력과 감수성이 없이는 새로운 미디어에 대한 깨달음과 파악이 힘들다는 사실을 일깨워 주는 것만으로도 이 책은 분명히 훌륭한 미디어 고전이라 할 수 있을 것이다. 어떤 부분에서 아주 흥미롭게 쭉쭉 읽다가도 아직은 너무 많은 부분에서 어려워 책을 놓게 만들기도 했다. 그러나 다시 꼭 도전해 볼 것이다.